La boîte de vitesses de ma Volkswagen n'arrête pas de sonner.

Hier après-midi, une dépanneuse est arrivée au magasin avec une Volkswagen Passat à son bord. Après avoir interrogé le conducteur, il s'est avéré que le véhicule avait été remorqué depuis l'autoroute et qu'une panne soudaine était survenue en cours de route. Le propriétaire a signalé un bruit étrange provenant de la boîte de vitesses et n'a pas osé poursuivre sa route.

Après avoir été remorquée jusqu'au magasin, la Passat était toujours sur la remorque. Le conducteur constata que, même au point mort, la voiture ne descendait pas après avoir relâché la pédale de frein. Il essaya d'appuyer sur la pédale d'embrayage pour démarrer le moteur et, en relâchant lentement l'embrayage, il entendit un cliquetis provenant de la boîte de vitesses. Heureusement, la voiture pouvait encore avancer lentement ; il put donc la conduire jusqu'à son poste de travail.

L'affichage du tableau de bord indique que le kilométrage total a dépassé 300 000 kilomètres et que le véhicule est en service depuis au moins 15 ans.

Au départ, le mécanicien pensait à un problème de cage à billes dans le demi-arbre, mais après inspection, il a confirmé que ce n'était pas le cas et qu'il s'agissait probablement d'un problème de boîte de vitesses. Il a ensuite soulevé la Passat pour examiner l'état du châssis.

Comme le montre la figure ci-dessous, la suspension avant est principalement composée d'éléments en alliage d'aluminium, similaires à ceux utilisés sur les châssis Audi de l'époque. Le berceau moteur, dédié à la plateforme longitudinale, est désormais protégé par une large plaque de protection en fer, installée ultérieurement par le propriétaire et présentant deux traces d'huile.

Les traces d'huile sur la plaque de protection proviennent de la boîte de vitesses, comme illustré ci-dessous. Une grande quantité de boue s'accumule au fond de la boîte de vitesses ; cette boue fuit au niveau du joint d'huile du demi-arbre.

La suspension arrière est une suspension à essieu de torsion non indépendante, et le réservoir de carburant est situé à l'arrière de celle-ci. De nos jours, rares sont les voitures qui possèdent un réservoir de carburant à cet emplacement. En cas de collision arrière, le réservoir est facilement comprimé. Un problème affecte actuellement la suspension arrière, comme indiqué par la flèche sur la figure ci-dessous : elle a subi une déformation.

On constate qu'il a été fortement endommagé et que des fissures sont apparues, le rendant dangereux.

Après avoir inspecté le châssis, le technicien a poursuivi ses recherches concernant le bruit anormal de la boîte de vitesses, comme illustré sur la photo ci-dessous. Le carter inférieur ayant été retiré, on constate que la boîte de vitesses est recouverte d'une épaisse couche de boue d'huile. Le technicien a demandé à un collègue de démarrer le moteur et de passer les vitesses. Il a alors confirmé que le problème provenait de la boîte de vitesses, probablement à cause d'une pièce endommagée bloquée dans un engrenage.

Comment faut-il procéder à la réparation ? Faut-il démonter la boîte de vitesses pour l'entretien ? Le mécanicien a indiqué que le démontage de la boîte de vitesses pour l'entretien est particulièrement peu rentable. De nombreuses Passat anciennes sont mises à la casse ; il est donc possible de trouver directement une boîte de vitesses démontée auprès d'une usine de démolition. Le prix est bas et la qualité est garantie.

Avec l'accord du propriétaire du véhicule, le mécanicien a rapidement retrouvé la boîte de vitesses complète à la casse, comme le montre la photo ci-dessous, ainsi que deux demi-arbres endommagés, et même des plateaux et disques d'embrayage. Il a précisé que ces derniers avaient peu servi et avaient manifestement été réparés avant d'être mis au rebut.

Par la suite, le mécanicien a remplacé l'ensemble de transmission, le plateau de pression d'embrayage et le disque d'embrayage, puis les a testés, et le problème a été résolu.